Jean Zay

Souvenirs et solitude.
Jean Zay.
Belin littérature et revues, collection : Biblio Belin sc (octobre 2010).
512 pages.

Les hommes qui ne rêvent point la nuit perdent un tiers de leur existence.  Jean Zay, Souvenirs et solitude.

En 1936, Jean Zay devient le plus jeune ministre jamais nommé à l’Éducation nationale et à ce qu’on n’appelle pas encore la Culture, dans le gouvernement de Front populaire de Léon Blum. Partisan de la fermeté envers Hitler et de l’intervention en Espagne, il sera sans relâche attaqué par l’extrême droite française comme républicain, juif et franc-maçon, et
constamment désigné comme un homme à abattre.

En octobre 1940, il est condamné à la déportation par le tribunal militaire de Clermont-Ferrand aux ordres de Vichy, et emprisonné à Riom jusqu’au jour où – le 20 juin 1944 – des miliciens viennent l’arracher à sa prison pour l’abattre dans un bois.

Dans sa cellule, Jean Zay écrit au jour le jour, tout en s’attachant à composer un volume dont il espère qu’il sera un jour publié. Souvenirs et solitude nous fait entendre, comme à travers les murs d’une prison et à travers le temps, le récit, pudique mais précis, de la vie d’un détenu. On y lit aussi les réflexions qu’inspirent à cet homme politique de premier plan son action passée, la situation de la France sous la collaboration et l’avenir d’un pays dont il ne désespère jamais.

" En tuant Jean Zay, écrit Patrick Pesnot, en faisant disparaître son corps, ses assassins n’auront pas réussi à le condamner au silence. Son journal de prison nous reste un document irremplaçable qui témoigne de la profonde humanité du personnage et de son esprit novateur. "  Et Pierre Mendès France, l’ami, disait : " Il est demeuré de Jean, pour les hommes et les femmes de ma génération, et surtout pour ceux qui l’ont approché, connu et admiré, une image exceptionnelle de lumière, d’intelligence et d’humanité… Ceux qui l’ont assassiné ont porté un coup non seulement à ceux qui l’ont aimé, mais au pays tout entier. "

Le grand projet politique de Jean Zay : la loi sociale du travail intellectuel, conformément à l’idéologie du Front populaire.

Jean Zay et les droits des auteurs.

Une politique placée sous le patronage de Jean Zay, ministre du Front populaire.